Horaires, itinéraire, entrées et meilleur moment pour s'y rendre
Pourquoi vaut-il la peine de visiter les Îles des Princes ?
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L'église Aya Yorgi et la colline
Attribut — Époque : Site d'un monastère du VIe siècle
Voici la vue imprenable sur Büyükada, et c'est cet endroit qui donne l'impression que les îles sont plus vastes et plus calmes que ne le laisse supposer le bord de mer. La montée fait partie intégrante de l'expérience, et la plupart des visiteurs se souviennent davantage de la vue sur la mer que de la chapelle elle-même. Ce que les gens manquent souvent, c'est le changement de perspective à mesure que l'on monte : plus on prend de la hauteur, plus l'archipel s'étend à perte de vue.
Où le trouver : Sur la colline de Yücetepe, à l'extrémité sud de Büyükada, accessible par la route qui monte depuis le centre de l'île.
Les demeures en bois de Büyükada
Attribut — Époque : Résidences d'été ottomanes du XIXe siècle et de la fin de l'époque ottomane
Ce sont les rues bordées de demeures qui confèrent à Büyükada son charme d'antan, une fois que l'on a laissé derrière soi l'agitation de l'embarcadère. C’est grâce à ces maisons que l’île ne ressemble pas à une simple étape balnéaire ou à une traversée en ferry : elles témoignent de son passé de lieu de villégiature estival pour les familles aisées d’Istanbul et les communautés minoritaires. Ce que la plupart des visiteurs ne remarquent pas, c'est à quel point l'ambiance change rapidement dès que l'on s'enfonce de quelques rues vers l'intérieur des terres, où la foule se disperse et où l'architecture prend le devant de la scène.
Où le trouver : Les rues situées à l'intérieur des terres, à l'écart du front de mer, en particulier les rues résidentielles plus calmes situées au-delà de la promenade centrale.
Orphelinat grec de Prinkipo
Caractéristique — Architecture : Monument historique en bois
Même de l'extérieur, c'est l'un des bâtiments les plus insolites des îles. Son ampleur lui confère un aspect presque irréel au milieu des pins, et elle apporte à cette journée une véritable dimension historique qui va bien au-delà des cafés et des vues depuis le ferry. Ce que les visiteurs ignorent souvent, c'est qu'il a d'abord été conçu comme un hôtel de luxe avant de devenir un orphelinat, ce qui explique pourquoi il semble si imposant pour un site aussi isolé à flanc de colline.
Où le trouver : Dans la partie boisée du haut de Büyükada, à l'écart de la boucle qui longe le quai du ferry.
Le cadre de Heybeliada et du séminaire de Halki
Attribut — Type de site : Monastère insulaire et ensemble scolaire historique
Heybeliada est le pendant plus tranquille de Büyükada, et c'est précisément cette différence qui justifie de lui accorder la priorité si vous avez le temps de visiter deux îles. Les collines couvertes de pins et le cadre du monastère dégagent une atmosphère plus sereine, moins artificielle et plus authentique. Ce que beaucoup d'excursionnistes ne savent pas, c'est que Heybeliada est souvent la partie la plus reposante de la journée, car peu de visiteurs vont plus loin que la première escale sur l'île.
Où le trouver : À Heybeliada, où le séminaire s'est installé au sommet de la colline de l'île et où le village s'étend en contrebas, le long du rivage.
La traversée en ferry elle-même
Attribut — Type d'expérience : Une traversée en mer pittoresque
Il ne s'agit pas seulement de transport : c'est l'une des raisons pour lesquelles cette journée est une réussite. La traversée vous offre de longues vues sur la silhouette d'Istanbul, et le passage du brouhaha urbain à la grande mer crée une ambiance bien plus agréable que n'importe quel trajet en bus. Ce que les gens oublient, c'est de regarder des deux côtés : la ville derrière vous et les îles devant vous sont tout aussi photogéniques, surtout lorsque les mouettes suivent le bateau.
Où le trouver : Sur la ligne de ferry aller-retour entre Istanbul et les îles.
